在癌症的研究上，通常需要癌症病患參加臨床試驗，以評估新療法的效果與安全性。每個研究的設計，都是用科學的方式，找出更新、更好的治療來幫助癌症患者。新的治療應用於病人之前，必須先在實驗室小心地進行研究，找出成功機率最大的方法。

初期的實驗室研究並不能確保新療法在病人身上的反應，因為任何療法都可能有效果、也可能有風險，甚至還有一些未知的變化。然而臨床試驗能幫助我們去發現新療法對病人是否安全且有效，因為在試驗期間，可以持續驗證它是否有效，以及獲得更多有關新療法的臨床訊息。